助。

    那个宇智波最后的幸存者。

    “要介入吗？”白牙问。

    苍摇了摇头。

    “让他们走。”

    他看着烛火，目光深邃。

    “有些路，必须自己走。有些选择，必须自己做。”

    没有人再说话。

    密室陷入沉默。

    只有烛火轻轻摇曳，将每个人的影子投在墙上。

    那些影子交叠在一起，像是织成了一张网。

    一张笼罩着整个忍界的网。

    良久，苍站起身。

    “开始准备吧。”他说，“接下来，会有很多事情要做。”

    白牙和镜同时起身。

    “是。”

    苍走到门口，忽然停下脚步。

    他没有回头，只是淡淡开口。

    “止水。”

    止水抬起头。

    “木叶那边，继续盯着。”

    “是。”

    苍推开门，走了出去。

    治里跟在他身后。

    门轻轻合上，将烛光关在密室里。

    门外，阳光透过高处的缝隙洒下来，落在他们身上。

    止水抬起头，让阳光落在脸上。

    那张年轻的脸上，依旧没有太多表情。

    但那双眼睛里，倒映着光。

    火影岩上，历代火影的头像俯瞰着村落——初代、二代、三代，以及最新雕刻完成的四代目。纲手的头像还在施工中，脚手架搭在岩壁上，工匠们忙碌地敲打着。

    村口，一个金发少年背着巨大的卷轴走了进来。

    “我回来了——”

    鸣人的声音比几年前沉稳了许多，但那股子精神劲儿还在。他穿着一件橙色的大衣，脸上带着旅途的风霜，蓝色眼眸中却闪烁着明亮的光芒。

    和自来也修行了两年半，他终于回来了。

    “鸣人！”

    一个粉色头发的少女从村内快步跑来，脸上的笑容比阳光还灿烂。

    “小樱！”鸣人咧嘴笑着挥手。

    小樱跑到他面前，上下打量着。

    “长高了。”她说，“也……好像成熟了一点点？”

    “什么叫一点点！”鸣人不满地嚷道，“我可是变强了很多！自来也老师都说我是天才——”

    “行了行了，”小樱笑着打断他，“快进去吧，纲手大人还在等你呢。”

    鸣人点点头，跟着小樱朝火影办公楼走去。

    一路上，熟悉又陌生的街景从他眼前掠过。一乐拉面还在老地方，训练场上有人在练习手里剑，烤肉店的香味还是那个味道。

    一切都变了，又好像什么都没变。

    “对了，”鸣人忽然问，“佐助那家伙有消息吗？”

    小樱的脚步顿了一下。

    “有。”她说，声音努力保持着平静，“他……从大蛇丸那里出来了。”

    鸣人的眼睛微微睁大。

    “出来了？什么意思？”

    “就是字面意思。”小樱继续往前走，“据说他杀了大蛇丸，现在自由了。但是——”

    她咬了咬唇。

    “但是他也加入了晓。”

    鸣人愣住了。

    晓。

    那个由叛忍组成的组织，最近几年活动越来越频繁。他跟着自来也修行时，听说过他们的名字——收集资金，招募成员，目的不明，但绝对不是什么好东西。

    佐助加入了晓？

    “为什么？”他问。

    小樱没有回答。

    她也不知道为什么。

    两人沉默着走过几条街，来到火影办公楼前。

    “进去吧。”小樱说，“纲手大人在等你。”

    鸣人点点头，推门而入。