裂开的重炮伏在炮台上，十六道束箍卡住炮身，裂纹从中段爬到尾部，灰白热气一缕一缕往外冒。
城墙下，东鲁守卒拖着伤兵往内街退。
有人断了胳膊，还抓着火枪不放；有人爬过绞盘房废梁，被碎木挂住甲叶，挣了两下，没能起来。旁边同袍想拽他，北境炮石又落在城垛边，碎砖扫过来，那人只好咬牙松手。
“哥，回头拉你。”
地上那人骂了一句。
“回你娘，先守门！”
骂完，他把火枪往前一推，人趴在废梁下，再没动。
城外中军。
书吏刚写完“重炮疑裂”四字，笔尖还悬着。
鸿安看了一眼，没有下攻门令。
许初按着刀，眼底全是血丝。
“王爷，东门破了。”
鸿安道：“破口不是给人冲死的，是给城防断气的。”
许初牙根一咬。
这话听着不痛快。
但对。
东门墙体坏了，箭楼坏了，绞盘房坏了，城门梁也裂了。可城内还有巷子、废车、屋脊，还有一群被逼到绝路上的残兵。
硬冲，能冲进去。
也能把天玑前锋丢在那条直街里。
吕梁从炮阵跑来，满脸药灰，手里捏着测距牌，牌角被火燎黑。
“东门三处连坏。再压两轮，盾车能贴墙。”
李潇把东门内街图摊开，指尖点在折角处。
“先让瑶光确认里面布置。宋临渊若还没死，他会在缺口后堵直街。”
鸿安点头。
“瑶光看三处。屋脊、巷口、废车阵。”
“天权换药箱，补炮绳。”
“伤兵路清出来。前沿归位。”
令旗传下。
刚被东鲁重炮打乱的北境前营，重新转了起来。
有人抬伤，有人拖碎炮，有人把新药箱推到土垒后。天权炮手满脸灰，手却稳了。刚才那门重炮确实打疼了他们，可疼过以后，剩下的就是算账。
吕梁站在炮位前骂人。
“都别看那根大铜棍。它哑了。”
有人低声接了一句：“刚才它挺能叫。”
吕梁回头瞪他。
“那你去给它续嗓子？”
那炮手缩了缩脖子，手脚麻利了三分。
“我续炮绳，续炮绳。”
旁边几个炮手低低笑了一下。
笑声很短，很快被装药声盖住。
城内，东门楼下。
宋临渊合上账册，亲自走过炮台、绞盘房、城门梁。
每走一步，他都要停一下。
不是怕。
是算。
炮台裂，绞盘坏，门梁偏，短炮少，火枪药料不足，水也抽不上来。东门已经不是城门了，是一段被撬开的甲缝。
巨炮旁，苏衍满手血泡，还在命人套铁链。
“拖回去，再装药。”
老匠户跪在炮座边，头摇得厉害。
“苏统，炮膛纹走到中段了。再填重药，打的不是北境，是咱们自己。”
苏衍一脚踹翻水桶。
“半药。”
“半药也不稳。”
苏衍看着他。
老匠户闭上嘴，手却没往药桶伸。
宋临渊走上炮台。
“苏衍，东门守不住了。”
苏衍抬头，眼里全是熬出来的红。
“我还在，炮还在。”
“炮不在了。”宋临渊指着裂纹，“它只剩壳。”
苏衍手指一紧，掌心血泡破开，血水滴到炮身上，被余热烫成暗痕。
宋临渊转向杨宽。
“退入内街。巷口、库墙、车阵，拖。”
杨宽看着城外炮烟，没有开口。
四门短炮被抽走三成。
火枪药料被苏衍拿去铸炮。
东门一断，整座都城就少了一面硬甲。
半晌，杨宽道：“调亲卫。”
宋临渊道：“还要火器营残卒。”
苏衍冷笑：“你拿我的人堵巷子？”
宋临渊看了他一眼。
“你的人若还想听见火器响，就得先让城多活一刻。”
杨宽拔剑。
“照办。”
短短两个字，把争执切断。
宫城内，杨坚听见“东门折角破损”四字，手停在案上。
殿中几个文官面色发灰。
有人袖里露出一角白绢。
墨离一步上前，刀背压下。
那人膝盖一软，白绢掉在地上。
杨坚没看那白绢。
“收拢亲卫。谁再提降字，斩。”
刀压住了殿中声音。
可东门炮