他没有在消息中提及任何具体的个人信息，没有说女儿的名字、学校的名字，没有用任何可能被解读为威胁的措辞。他只是陈述了一个事实，并把选择权留给了王秀兰本人。
消息发送出去的那一刻，曾小凡靠在沙发上长长地呼出一口气。像是把一块石头从手里扔了出去，不知道它会落在水里还是地上，不知道会激起多大的涟漪或者根本激不起任何浪花。他能做的只有等待。
等待王秀兰的回复。
或者，等待沉默。
周六，没有回复。
周日，依然没有回复。
曾小凡没有催促，没有发第二条消息。他知道，对于一个带着孩子在异国他乡生活的女人来说，一条来自陌生人的加密消息足以打乱她全部的日常。她需要时间去消化，去判断，去和丈夫沟通——如果她和马建民还有联系的话。任何催促都只会适得其反。
这两天他没有闲着。白天反复梳理孙德茂案的卷宗和方晴提供的补充材料，晚上进乾坤镇狱塔修炼龙爪破空。第二重的进步速度比他预期的要快，金色利爪的持续时间已经从十秒延长到了将近十五秒，而且凝聚的速度大幅提升——以前需要屏息凝神、全神贯注地将龙力从丹田调动到指尖，整个过程大约需要两到三秒；现在意念一动，利爪即可成形，几乎不需要任何准备时间。
他盘腿坐在塔内，伸出右手，五指张开。金色的利爪从指尖弹射而出，尺许来长，弯曲如钩，表面的鳞片纹路比之前更加细密，在塔内昏暗的光线中散发着沉静而锋锐的光芒。他试着在凝聚龙爪的同时挥动手臂，利爪在空中划出五道金色的轨迹，塔壁上的禁制纹路立刻亮起，将那五道痕迹吸收化解。
还不够。
龙爪破空的大成境界，不只是能凝聚利爪，而是能用利爪撕裂一切有形之物。他现在能凝聚，能维持，但撕裂的力量远远不够。按照塔壁上的记载，第二重大成之后，龙爪可以轻易撕碎钢铁，甚至可以暂时抵挡普通的灵力攻击。他离那个境界还有很长一段距离——也许几个月，也许半年，也许更久。
但修行的乐趣正在于此。不是一蹴而就的登顶，而是每一步都算数的攀登。今天比昨天多了一秒，明天比今天多了一分力，这些微小的、几乎可以忽略不计的进步，积累起来就是质的飞跃。
周一，曾小凡接到了一个意想不到的电话。
谢飞云打来的。
她的声音听起来和平时不太一样，少了一些怯怯的轻，多了一些笃定的稳。“曾小凡，我这周五到你们那边出差，公司派我参加一个设计展会。大概待三天。”
曾小凡握着手机的手微微紧了一下。
“那……到时候请你吃饭。”
“你上次说过的。”谢飞云的声音里带着一丝浅浅的笑意，像是湖面上被风吹起的涟漪，“我来兑现了。”
“我说的当然算数。你想吃什么？”
“你请客，你来定。”
“行。周五晚上，我去车站接你。”
“好。”
电话挂断之后，曾小凡在沙发上坐了一会儿。茶几上的笔记本电脑屏幕已经暗了，反射着他自己的脸——嘴角微微上翘，眼底的青黑色不知什么时候淡了很多。他摸了摸自己的脸，有些烫。不是因为龙力，不是因为紧张，而是一种更本能的、更原始的身体反应。
他想起谢飞云寄来的那张小卡片——“别感冒了”。秀气的字迹，一丝不苟的笔画。又想起她寄羽绒服之前在商场拍的那张照片，标价签上的四位数。她一个月工资才多少？研究生毕业五年，在设计院上班，收入大概也就是这个城市的中等水平。一件四位数的羽绒服，对她来说不是一笔小钱。
曾小凡拿起手机，给谢飞云转了三千块钱。
附言：“羽绒服的钱。”
谢飞云没有收。
她回复：“说了是送你的。”
“太贵了。”
“不贵。”
“你现在一个月挣多少钱我不知道，但三千块对你来说肯定不是小数目。”
“我花在自己喜欢的事情上，多少钱都不贵。”
曾小凡看着这行字，手指悬在键盘上方，半天没有敲下去。“喜欢的事情”这四个字像一颗石子投进了他心里的那片湖，涟漪一圈一圈地荡开，荡到了最远的地方又荡回来，搅得整片湖面都不再平静。她说的“喜欢的事情”，是指买这件衣服这件事，还是指买给曾小凡这件事？还是……“曾小凡”这个人？
他没有问。有些问题问出来，答案就逃不掉了。而他还没有准备好接住那个答案，就像一个人站在悬崖