艾拉坐在救生筏边，脚浸在清凉的海水中。她怀里抱着“礁石”，小家伙似乎感受到了紧张气氛，安静地依偎着她。另外两只小兽，“浪花”和“海星”，在筏子上好奇地东张西望，还不理解发生了什么。
“你在想什么？”苏媚轻声问，坐到了艾拉身边。
“想曾祖父，”艾拉说，目光望向遥远的海平线，“他一生都在等待一艘船，等待离开的机会。但他等得太久，等得忘记了怎么希望。父亲也是，他生在岛上，长在岛上，岛就是他的全部世界，他不敢想象外面是什么样子。”
她停顿了一下，继续说：“但我不同。我听过曾祖父讲外面的世界，虽然那些都是八十年前的事了。我听他说过汽车、飞机、城市，听过他说人群和音乐。我知道有一个更大的世界在那里，在海的另一边。所以我能想象，能希望。”
“你能想象外面的世界是什么样子吗？”齐莹莹也凑过来，“比曾祖父说的还要神奇哦。现在有能拿在手里的电话，能看见千里之外的人；有能飞上天的铁鸟，不是一只，是成千上万只；有高高的楼，能碰到云……”
“我能想象，”艾拉微笑，“每天晚上，我躺在山洞里，听着瀑布的声音，都会想象。想象走在真正的街道上，不是沙滩，是硬硬的路面。想象看到很多人，不是五个，是成百上千个。想象吃没吃过的东西，看没看过的颜色。这些想象让我在那些孤独的夜晚里，还能呼吸。”
她望向正在划桨的郝大和车妍，望向照顾张海的柳亦娇，望向身边的苏媚和齐莹莹：“现在我不需要想象了。我和你们在一起，我们一起在海上，向着那个世界前进。即使我们永远到不了，即使我们消失在海上，至少我试过了。我不是在等待中死去，我是在尝试中活着。”
苏媚握住艾拉的手，紧紧握着。齐莹莹眼圈红了，但她努力微笑：“我们会到的，艾拉。我保证，我会带你去看电影，吃冰淇淋，逛真正的商场。你会看到，外面的世界和你想象的一样好，甚至更好。”
筏子继续前进，在无边的大海上，像两片微不足道的叶子。但叶子上承载着七个生命，和三代人未竟的希望。
第二天中午，他们遭遇了鲨鱼。
起初只是背鳍在海面上划过的痕迹，在筏子周围游弋。一条，两条，然后越来越多。灰蓝色的身影在水下时隐时现，冷漠的眼睛注视着筏子上的生命。
“别慌，”郝大压低声音，“慢慢划，不要突然动作。它们可能只是好奇。”
但鲨鱼显然不只是好奇。一条较大的鲨鱼靠近木筏，用鼻子顶了顶筏子边缘。木筏剧烈摇晃，张海痛苦地闷哼一声。
“它们在试探，”车妍说，她的手已经握紧了唯一的长矛，“如果我们表现出软弱或受伤，它们可能会攻击。”
“张海在流血，”柳亦娇检查了张海的绷带，脸色苍白，“血腥味吸引了它们。”
的确，虽然已经包扎，但张海腿伤渗出的血液还是不可避免地渗入海水中。对鲨鱼来说，这是明确的信号。
一条鲨鱼突然加速，向救生筏冲来。艾拉反应极快，用桨猛击水面，溅起大片水花。鲨鱼在最后一刻转向，但另一条从另一侧逼近。
“这样下去不行，”郝大说，“我们必须让它们知道我们不是容易的猎物。”
他拿起那支简陋的鱼叉（用沉船上找到的金属条磨制），看准一条靠近的鲨鱼，奋力刺出。鱼叉刺中鲨鱼的背鳍，不深，但足以让它受惊退开。
“一起做！”车妍喊道，“制造噪音，拍打水面，让它们知道我们不好惹！”
所有人拿起能用的东西：桨、木棍、甚至锅碗，拼命拍打水面，大声呼喊。三只小兽也感觉到危险，发出威胁性的低吼。
鲨鱼群被这突然的反击打乱了阵脚，它们围着筏子打转，但不再轻易靠近。对峙持续了大约二十分钟，鲨鱼似乎失去了兴趣，一条接一条地潜入深水，消失不见。
直到最后一条鲨鱼的背鳍也消失在视线之外，所有人才松了口气，瘫坐在筏子上，精疲力尽。
“它们可能还会回来，”柳亦娇喘着气说，“血腥味还在。”
“我们需要尽快离开这片水域，”郝大说，“而且要想办法掩盖或处理血腥味。”
他们用最后一点淡水清洗了张海的绷带，用找到的酒精（虽然大部分挥发了，但还有一点）消毒伤口，重新包扎。车妍还撕下自己衣服的一角，浸入海水，然后挂在筏子边缘——流动的海水可能会驱散或带走血腥味。
这个方法似乎奏效了。接下来的几个小时，再没有鲨鱼出现。但紧张的气氛并未缓解，每个人都警惕地注视着海面，手中的武器不敢放下。
傍晚时分，柳亦娇用六分仪测量了太阳角度，计算出他们的大致位置。
“根据今天的航行速度和方向，我估计我们向西北前进了大约十五海里，”她说，“但洋流方向似乎有所改变，我们可能偏离了航向。”