车妍眼睛一亮：“你是说...土地雷？”
“对。用陶罐，装满火药和铁钉，埋在地下，用引线触发。不需要炸死多少人，但要巨响，要烟雾，要让他们乱。”
说干就干。工匠们连夜赶制了十个陶罐地雷，埋在铁群岛可能经过的路上。引线很长，一直延伸到隐蔽处，由专人看管。
第六天下午，铁群岛的推进队果然踩中了陷阱区。但不是地雷，而是普通的陷坑，掉下去几个人。
就在队伍停下来救援时，郝大一声令下：“引爆！”
“轰！轰！轰！”
连续三声巨响，泥土、石块、铁钉、碎木冲天而起。虽然没炸死几个人，但巨响和烟雾让铁群岛的士兵大乱。他们没见过这种武器，以为是什么妖术，惊恐地四散奔逃。
“稳住！稳住！”军官们大喊，但无济于事。
就在这时，丛林两侧响起呐喊声，箭矢如雨射来。虽然大部分被盾牌挡住，但混乱中，还是有士兵中箭倒地。
“撤退！撤退！”推进队的指挥官见势不妙，下令撤退。
但撤退路上，又踩中了两个地雷。这次是真的炸死了几个人。铁群岛的士兵彻底崩溃，丢盔弃甲，逃回营地。
这一战，晨曦岛大获全胜。虽然只杀伤了对方二十余人，但摧毁了对方的士气，更重要的是，缴获了一批武器和盔甲。
“但他们还会再来。”庆功时，卡隆泼冷水，“骨手不是血鲨，他不会因为一次失败就放弃。下次，他会用更狠的手段。”
“什么手段？”
卡隆独眼看向丛林深处：“如果我是他，我会用最古老，也最有效的办法：断水。”
郝大心中一沉。鹿鸣涧的溪水，是他们唯一的水源。如果铁群岛找到水源，下毒或者截断，他们就完了。
“必须保护水源。”郝大立即下令，派重兵把守溪流上下。但溪流很长，很难完全防守。
第七天，铁群岛果然找到了溪流。他们没有下毒——毒药在流动的水中效果有限——而是在上游用沙袋筑坝，截断了水流。
“他们想渴死我们。”青叶报告时，嘴唇干裂。虽然才断水半天，但七百多人，对水的需求极大。没有水，撑不过三天。
“我们必须夺回水源，或者找到新水源。”郝大说。
但铁群岛在上游布置了重兵，强攻等于送死。寻找新水源需要时间，而他们最缺的就是时间。
“我知道一个地方。”说话的是个年轻的猎人，叫阿飞，以前是采药人的儿子，对南林最熟悉，“南边，翻过两座山，有个地下泉眼，水很小，但应该够喝。只是路很难走，要经过一片沼泽。”
“多远？”
“来回要一天一夜。”
“你带路，组织敢死队，去取水。”郝大说，“其他人，节约用水，坚持到他们回来。”
阿飞带着二十人，背着所有能装水的容器，悄然出发。他们必须绕开铁群岛的巡逻队，穿过危险的沼泽，在一天一夜内带回足够的水。
等待是最煎熬的。营地中，人们开始控制饮水，每人每天只有一小杯。伤员更需要水，朱九珍急得嘴上起泡，但没办法。
第八天中午，阿飞他们还没回来。郝大知道，出事了。
果然，下午，一个浑身是泥的猎人连滚爬回营地，是阿飞队伍的一员，叫小树。
“我们...我们被伏击了...”小树哭着说，“在沼泽边上，铁群岛的人早就在那里等着。阿飞哥带人引开他们，让我回来报信...水，水都洒了...阿飞哥他们...可能都死了...”
营地一片死寂。最后的水源断了，取水队全军覆没。绝望，如冰冷的潮水，淹没每个人。
“我们...投降吧。”有人小声说。
“不。”郝大站起来，虽然他也口干舌燥，头晕眼花，但眼神依然坚定，“还没到最后。天无绝人之路，一定有办法。”
“能有什么办法？没水，三天都撑不过！”
“那就一天内解决问题。”郝大说，“集中所有人，今夜，突袭铁群岛大营。”
“你疯了？他们五百人，我们三百，还缺水，怎么打？”
“正因为他们认为我们不敢打，我们才要打。”郝大眼中闪着奇异的光，“而且，我们不求全歼，只求夺回水源。只要打破水坝，水自然会流下来。”
“可是——”
“没有可是。”郝大看着所有人，“现在只有两条路：渴死，或者战死。我选战死。你们呢？”
沉默。然后，一只手举起来，是石岩。又一只手，是车妍。一只手又一只手，最后，所有人都举起了手。连伤员都挣扎着站起来。
“好。”郝大点头，“今夜子时，决死一战。”
夜幕降临，丛林一片寂静。缺水的战士们嘴唇干裂，但眼神如狼。郝大将所有人集合，包括能动的伤员，一共二百八十七人。